Lecture et animaux
Leçon 1 - Lucie la coccinelle
Découvre les aventures et la vie de Lucie la coccinelle
Lucie la coccinelle
Une grande aventure dans le jardin
Sciences naturelles · CP
Photo : Luc Viatour - Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Bonjour ! Je m'appelle Lucie. Je suis une petite coccinelle rouge avec sept points noirs sur le dos. Les gens m'appellent aussi la « bête à bon Dieu ».
Si tu me suis bien, je vais te raconter toute ma vie : comment je suis née, comment je m'envole, et pourquoi les jardiniers m'adorent. Allons-y ! 🐞
Comment je suis née 🥚
Au printemps, ma maman a posé ses œufs sur une feuille verte. Ils étaient tout petits, jaunes, et collés en grappe sous la feuille. Moi, j'étais cachée dans l'un d'eux.
La métamorphose, c'est quand un animal change complètement de forme en grandissant. La coccinelle, la grenouille et le papillon vivent une métamorphose.
Quelques jours plus tard, je suis sortie de mon œuf. Mais attention : je n'étais pas du tout une jolie coccinelle rouge ! J'étais une larve, longue, gris-bleu foncé avec des petites taches oranges sur le dos. Je ressemblais à un minuscule dragon à six pattes. Je n'avais rien de mignon, mais j'étais déjà très utile : je dévorais des pucerons toute la journée.
Puis je me suis accrochée sous une feuille et je me suis transformée en nymphe. À l'intérieur de mon corps, tout se transformait, en secret. Et un beau matin, j'en suis sortie : j'étais devenue une vraie coccinelle adulte !
Les œufs
Des grappes d'œufs jaunes posés sous une feuille.
La larve
Elle ressemble à un petit dragon et dévore les pucerons.
La nymphe
Elle est accrochée sous une feuille et se transforme en secret.
L'adulte
Elle est rouge à sept points et prête à s'envoler !
Les quatre étapes de la métamorphose d'une coccinelle.
Photos (Wikimedia Commons) : œufs, Florian Pépellin (CC BY-SA 4.0) ;
larve, IronChris (CC BY 2.5) ; nymphe, Pudding4brains / B kimmel (domaine public) ;
adulte, Luc Viatour (CC BY-SA 3.0).
- Une maman coccinelle peut pondre plusieurs centaines d'œufs dans toute sa vie.
- Les œufs sont posés tout près d'un nid de pucerons, pour que les bébés trouvent à manger en sortant.
- Quand je suis sortie de ma nymphe, mes élytres étaient mous et tout jaunes. Ils sont devenus rouges et durs au bout de quelques heures seulement !
Il y a très longtemps, en l'année 1758, un savant suédois appelé Carl Linné a écrit un grand livre où il a donné un nom scientifique à des milliers d'animaux. C'est lui qui a inventé le mien : Coccinella septempunctata. En latin, cela veut dire « petite coccinelle à sept points ». Ce nom est encore utilisé partout dans le monde aujourd'hui.
J'ai vécu quatre étapes : œuf, larve, nymphe, puis coccinelle adulte. Cette grande transformation s'appelle la métamorphose.
Mes aventures dans le jardin 🌿
Maintenant que je suis adulte, je peux explorer le jardin ! Sur mon dos, j'ai deux belles coques rouges à points noirs. Mais attention : ce ne sont pas mes ailes ! Ce sont des boucliers.
Les élytres, ce sont les deux coques dures qui protègent les vraies ailes de la coccinelle. Quand je veux voler, je soulève mes élytres, et je sors mes vraies ailes, fines et transparentes, qui sont rangées en dessous.
Schéma anatomique de la coccinelle. Comme tous les insectes, elle a six pattes. Schéma original réalisé pour ce cours.
Tu vois ? Mes vraies ailes sont si grandes qu'elles dépassent presque deux fois la longueur de mes élytres. Pour les ranger, je dois les plier soigneusement avant de refermer mes boucliers.
J'adore les pucerons. Ce sont de tout petits insectes verts ou noirs qui sucent la sève des plantes du jardin et qui les abîment. Moi, j'en mange beaucoup ! Chaque jour, je peux en croquer entre cinquante et quatre-vingts. Et quand j'étais larve, j'en mangeais encore davantage !
Pour un puceron, je suis aussi grande qu'un dragon ! En une seule journée, j'avale autant de pucerons qu'il y a d'élèves dans deux classes de CP. C'est pour cela que les jardiniers m'aiment tant.
On m'appelle aussi « bête à bon Dieu ». D'où vient ce drôle de surnom ? On raconte qu'il y a très longtemps, sous le règne d'un roi de France appelé Robert le Pieux (vers l'an 1000), un homme allait être exécuté pour un crime qu'il n'avait pas commis. Au dernier instant, une petite coccinelle se posa sur son cou. Le bourreau la chassa, mais elle revint aussitôt. Le roi y vit un signe et décida de gracier l'homme. Quelques jours plus tard, le vrai coupable fut retrouvé. Depuis, on dit que la coccinelle est envoyée par le bon Dieu pour protéger les innocents. Bien sûr, c'est une légende : elle est jolie à raconter, mais on ne sait pas si tout cela s'est vraiment passé !
- Mes ailes sont presque deux fois plus longues que mes élytres. Je dois les plier soigneusement pour les ranger en dessous.
- Je ne peux voler que lorsqu'il fait au moins 12 à 15 degrés. S'il fait trop froid, je reste sagement posée.
- Les enfants du monde entier m'aiment : en anglais on m'appelle ladybird, en allemand Marienkäfer, en espagnol mariquita.
Mes élytres sont mes boucliers : mes vraies ailes sont rangées en dessous. Je mange beaucoup de pucerons, et c'est ce qui m'a fait gagner le joli surnom de « bête à bon Dieu ».
Pourquoi on m'aime tant 💚
Tu te demandes peut-être : pourquoi suis-je rouge avec des points noirs si voyants ? C'est tout simple ! Ces couleurs vives crient aux oiseaux : « Attention, je ne suis pas bonne à manger ! »
Et si un oiseau essaie quand même de me croquer, je fais sortir une petite goutte jaune par mes pattes. Elle sent mauvais et elle a un goût horrible : l'oiseau me lâche tout de suite !
Mes couleurs vives sont un avertissement : « Ne me mange pas ! »
Photo : Alpsdake - Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Un prédateur, c'est un animal qui en chasse un autre pour le manger. Moi, je suis le prédateur des pucerons. Mais je peux aussi devenir la proie d'un oiseau qui n'a pas encore goûté combien j'étais mauvaise !
Quand l'hiver arrive, je ne peux plus voler ni manger. Je cherche alors un abri : sous une vieille écorce, dans une fente du mur, ou parfois même dans le coin d'une fenêtre de maison. Souvent, nous nous regroupons à plusieurs centaines pour passer l'hiver bien serrées les unes contre les autres.
En 1888, en Californie (aux États-Unis), tous les vergers d'orangers étaient envahis par un petit insecte minuscule appelé la cochenille. Les orangers mouraient les uns après les autres, et personne ne savait quoi faire. Un homme appelé Albert Koebele partit alors en bateau jusqu'en Australie pour rapporter une cousine éloignée des coccinelles, qui s'appelle Rodolia cardinalis. Une fois lâchées dans les vergers, ces petites coccinelles dévorèrent toutes les cochenilles ! En quelques mois, les orangers étaient sauvés. Depuis ce jour, on sait que certains insectes, comme les coccinelles, peuvent rendre de grands services aux jardiniers et aux agriculteurs.
- Beaucoup d'enfants croient que le nombre de points sur mon dos donne mon âge. C'est faux ! Le nombre de points dépend seulement de mon espèce, pas de mon âge.
- Il existe environ 6 000 espèces de coccinelles dans le monde, et environ 90 vivent en France. Elles sont rouges, jaunes, oranges, parfois même noires !
- Je peux vivre environ un an en tout. C'est court, mais j'ai bien rempli ma vie !
| Qui vit au jardin ? | Ami ou ennemi du jardinier ? |
|---|---|
| 🐞 La coccinelle | Amie : elle mange les pucerons et protège les rosiers. |
| 🐛 Le puceron | Ennemi : il aspire la sève et fait flétrir les plantes. |
| 🐜 La fourmi | Cela dépend : parfois elle protège les pucerons pour boire leur jus sucré. |
| 🐦 La mésange | Amie : elle mange beaucoup de chenilles et d'autres petits insectes nuisibles. |
Mes couleurs vives me protègent des oiseaux. L'hiver, je dors cachée. Au jardin, je suis une grande amie du jardinier parce que je mange les pucerons. C'est pour cela qu'on me surnomme la « bête à bon Dieu ».
La prochaine fois que tu en verras une dans ton jardin, observe-la bien : c'est peut-être moi !
Les mots à retenir 📖
- Coccinelle
- Insecte au corps arrondi, le plus souvent rouge à points noirs. Il existe aussi des coccinelles jaunes, oranges, ou noires.
- Cochenille
- Tout petit insecte qui s'accroche aux plantes et qui les abîme, comme le puceron.
- Élytres
- Les deux coques dures sur le dos de la coccinelle. Elles protègent les vraies ailes, rangées en dessous.
- Larve
- Étape de la vie de la coccinelle juste après l'œuf. La larve ne ressemble pas du tout à l'adulte : elle est longue, gris-bleu foncé, avec quelques taches oranges.
- Métamorphose
- Grande transformation du corps d'un animal au cours de sa vie. La coccinelle, la grenouille et le papillon connaissent une métamorphose.
- Nymphe
- Étape de la vie de la coccinelle entre la larve et l'adulte. La nymphe reste accrochée sous une feuille et ne bouge presque pas.
- Prédateur
- Animal qui en chasse un autre pour le manger.
- Proie
- Animal qui est chassé et mangé par un prédateur.
- Puceron
- Tout petit insecte vert ou noir qui suce la sève des plantes. C'est le plat préféré des coccinelles.